朱 昌 琳
朱昌琳是清末南方茶叶转运至西北的南柜总商。在长沙设朱乾升茶庄,在乌鲁木齐设分庄,到湖南安化购茶运至陕西泾阳压制茯砖茶,然后分销西北诸省,并经阿克苏、喀什输入俄国,为南方茯砖茶销售与出口作出贡献。
朱昌琳(1822—1912),字雨田,晚年自号养颐老人,长沙县人。
由湖南人民出版社出版的长沙市地方志办公室编的《长沙市志》这部地方志对朱昌琳的生平事迹记载的很清楚,这里摘录原文并做整理如下:
朱昌琳家承儒业,考取秀才后,乡试屡不第,乃至富绅唐艺农家任帐房,后借资在长沙租赁铺房开设“乾升杂货店”。道光二十五年(1845),湘中农业丰收,谷价骤跌至1000钱3石。人多以谷贱不愿经营,而昌琳独倾资囤积。次年,长沙旱灾,滨湖水灾,谷价腾贵至15倍。昌琳尽售所囤谷米,以此致茸,并将“乾升杂货店”改为“朱乾升碓坊”,专营谷米生意。 同治三年(1864),清廷镇压太平天国革命后为解决财政困难,实行票盐制度,招商交款领票,运卖淮盐。昌琳遽购百票成立“乾顺泰盐号”。不久,淮运大通,票价猛涨,获利颇巨。
当时西北茯砖茶由兰州集中分销,东柜由山晋、陕茶商经营,西柜由回民茶商经营。同治十二年(1873),陕甘总督左宗棠为充实税课,征商转贩茶叶于陕、甘、关外。左宗棠在兰州增设南柜,准许南方茶商经营,选择了朱氏为南柜总商。朱在长沙设朱乾升茶庄,在乌鲁木齐设分庄,到湖南安化购茶运至陕西泾阳压制茯砖茶,然后分销西北诸省,并经阿克苏、喀什输入俄国,为南方茯砖茶销售与出口作出贡献。
光绪三年(1877年),陕西、山西等省发生饥荒,当时陕西巡抚谭钟麟、山西巡抚曾国荃均湘人,委昌琳办理赈灾事项。他精心筹谋,于运米晋、陕时悉用布袋,得布数万匹,做成棉衣出售,再获巨利。他此次赈灾,被叙功为道员,加按察使衔。
由于经营业务不断扩大,他派员分赴各地与行商坐贾订立购销合同,本人则常居长沙总管业务。在行业内部,择人设任,创立盐茶章程,使客舟载车运,分曹四出。
昌琳经商致富后,建居宅于长沙城乡。其在长沙北门外丝茅冲所建别墅,风景幽雅,建筑精致,名日“朱云谷堂”,人称“朱家花园”。同时,还广置田产,曾派其子往安徽兰陵县购买荒田2万余亩,在长沙征集农民百户移往耕垦,坐享地租收入。
目睹鸦片战争后国家衰弱,民生凋敝,他热心于地方公益事业。办赈济,设医院,行募捐,颇多善举,并对戊戌维新运动给予资助。长沙城北,湘江水流湍急,不利泊船。湘春门外原有碧浪湖,一名北湖,商民曾议开北湖纳浏阳河避湘涛之险。但苦于资金缺乏,事不果。从光绪二千三年起,昌琳先后捐私财13万金,招民导浏阳河水人北湖再与湘江接通,称新河,历10年竣工。两江汇合处,水面深广,利于商船停舶,同时使湘江东岸、浏阳河北岸一片沙滩变为良田。新河开通后,经官绅保奏,清廷授他为三品卿。宣统二年(1910),湖南巡抚复举耆贤,他奉旨被授予内阁学士衔,时人尊称为“阁学公”。