蔡襄
蔡襄改进北苑贡茶的制作工艺，创制小龙团，提高了贡茶质量，使得福建茶业名扬天下，并著有继陆羽《茶经》后最有影响力的论茶专著《茶录》。
蔡襄(1012年-1067年)，字君谟。别称蔡忠惠、蔡端明。兴化军仙游县慈孝里赤岭(今福建省仙游县)人 。北宋名臣，书法家、文学家、茶学家。蔡襄为人直言敢谏，权贵对其心怀畏惧，多有收敛。
蔡襄童年时受到外祖父惠安县名士卢仁的严格教育。他十五岁参加乡试，十八岁游京师，入国子监深造。宋仁宗天圣八年(1030年)，参加开封乡试，获第一名。天圣八年(1030年)，蔡襄登进士第，先后任馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，出任福建路转运使，知泉州、福州、开封和杭州府事。
蔡襄为官正直，所到之处皆有政绩。福州除蛊害，泉州建造万安桥。在建州任官时，倡导种植七百里驿道松，并主持制作北苑贡茶“小龙团”。还著《茶录》总结古代制茶、品茶的经验，所著的《荔枝谱》则被称赞为“世界上第一部果树分类学著作”。其诗文清妙，书法浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体，为“宋四家”之一。有《蔡忠惠公全集》传世。
熊蕃有《御苑采茶歌》云:“外台庆历有仙官，龙凤才闻制小团。争得似金模寸壁，春风第一荐宸餐。”这位庆历年间的“仙官”即指蔡襄。
蔡襄在庆历年间(1041年-1048年)创制小龙团，每年都进贡给皇帝。《苕溪渔隐丛话》说北苑茶大小龙团“起于丁谓，而成于蔡君谟”。蔡襄任福建转运使时，令北苑茶业在原有基础上有所创新并发展到新的高峰，他从改造北苑茶品质花色入手，求质求形。在外形上改大团茶为小团茶、品质上采用鲜嫩茶芽作原料，并改进工艺，提高贡茶的质量与艺术性。龙凤团茶尤其是小龙团是宋茶之顶峰，宋人王辟之在《渑水燕谈录》中说到:“建茶于江南，近岁制作尤精，龙凤团茶最为上品，一斤八饼。庆历中，蔡君谟为福建转运使，始造小团以充岁，一斤二十讲，可谓上品龙茶者也。仁宗尤索珍惜。虽宰臣未尝辄试。推郊礼致斋之タ，两府各四人共赐一饼，宫人翦金为龙凤花贴其上，八人分蓄之，以为奇玩，不敢自试，有嘉宾出而传玩，”可见，当时小龙团茶之珍稀，连达官显贵也不可多得。蔡襄的督办与创新，既促进了北苑茶的发展，也促进了地方的经济发展，使福建茶叶在北宋时期名列首位。
蔡襄有感于陆羽《茶经》“不第建安之品”而特地向皇帝推荐北苑贡茶，由此写作《茶录》。全书分为两篇。上篇论茶，分色、香、味、藏茶、炙茶、碾茶、罗茶、侯茶、熁盏、点茶十目，主要论述茶汤品质和烹饮方法。下篇论器，分茶焙、茶笼、砧椎、茶铃、茶碾、茶罗、茶盏、茶匙、汤瓶九目。此书是继陆羽《茶经》之后最有影响的论茶专著。宋代建茶能名垂天下，与蔡襄的提倡和推荐是分不开的，前人评曰:“建茶所以名垂天下，由公(蔡襄)也”。建茶盛传至日本，对日式茶道的形成发挥了重要作用，对世界茶业的发展也产生了极大的影响。
蔡襄喜爱斗茶。宋人江休复《(嘉祐杂志)记有蔡襄与苏舜元斗茶的一段故事:蔡斗试的茶精，水选用的是天下第二泉一一惠山泉；苏所取素劣于蔡，却是选用了竹沥水煎茶，结果苏舜元胜了蔡襄。
蔡襄对茶的鉴别颇有心得。他在《茶录)中说:“善别茶者，正如相工之瞟人气色也，胞然察之于内。”他神鉴建安名茶石岩白，一直为茶界传为美谈，彭乘《墨客挥犀》记:“建安能仁院有茶生石缝间，寺僧采造，得茶八饼，号石岩白，以四饼遗君漠，以四饼密遣人走京师，遗内输禹玉，岁余，君谟被召还阙，访禹玉，禹玉命子弟于茶笥中选取茶之精品者，碾待君谟。君谟捧瓯未尝，辄曰:“此茶极似能仁石岩白，公何从得之?'禹玉未信，索茶贴验之，乃服。”
作为书法家的蔡襄，每次挥毫作书必以茶为伴，欧阳修深知君谟嗜茶，在请君谟为他写序时，不许金银俗物，而以大小龙团及惠山泉水作为“润笔”。蔡襄很高兴，笑称“太清而不俗”。蔡襄年老不能喝茶时，仍“烹而玩之”，茶不离手，老病中他万事皆忘，惟有茶不能忘，可见其与茶已不可分离。