刘异
刘异编著的《北苑拾遗》一书对宋时北苑贡茶进行了专门研究。
刘异,字成伯,生卒年不详。刘若虚子,其先泉人,徙居闽。隐居不仕,乡人号曰隐君,后以州郡荐,强起,授将仕郎、大理评事,历屯田员外郎。
刘异以文学知名,天圣八年(1030)中进士,与蔡襄是同年(同科进士),而且蔡襄次子娶刘异之女,二人是儿女亲家。蔡襄改进北苑贡茶的制作工艺,提高了贡茶质量,使得福建茶业名扬天下,并著有继陆羽《茶经》后最有影响力的论茶专著《茶录》。庆历年间(1041年-1048年),蔡襄创造小龙团进贡给皇帝。《苕溪渔隐丛话》也说北苑茶大小龙团“起于丁谓,而成于蔡君谟”。
刘异著有《北苑拾遗》一卷,已佚。(宋)赵佶等著;日月洲注的《大观茶论》一书的注解称:《北苑拾遗》应作《北苑拾遗录》,据陈振孙《直斋书录解题》“庆历元年序”,则推知此书可能撰于1041年。刘异编著的《北苑拾遗》一书对宋时北苑贡茶进行了专门研究。
何乔远所写的《闽书・南产志》记载:“宋时建州之茶名天下,以建安此北苑为第一,而今武夷贵矣。北苑茶,出宁凤凰山下。咸平初,丁谓为闽槽,撰《建安茶录》,刘异庆历初在吴兴撰《北苑拾遗》以补之。祥符初,周绛知建州,以陆羽《茶经》不载建安,作《补茶经》。皇祐中,蔡襄有《试荼录》进御,欧阳公跋其后。朱子安拾丁、蔡之遗,作《东溪诖录》。东溪,建安地名也,吕惠卿有《建安茶记》。建阳熊蕃叔茂撰《宣和北苑贡录》,蕃子克义茂益写形制而传之。建安黄儒撰《品茶要录》,元祐中,苏东坡趺后……而苏东坡又有《叶嘉传》,若韩文公传毛颖者。盖蔡忠惠所录建安之茶。苏文忠则传武夷茶也。按宋时贡茶制造品式多端,而皇朝武夷不过贡茶数百斤耳。嘉靖中,以变价造解,列圣不贵远物之意,不跨千古以上哉。”
历史上著名的北苑御茶园,就是在建州(今在建瓯市),旧时又称建溪,建安。北苑贡茶是非常珍贵的皇家御供茶叶。建州之茶也因北苑贡茶闻名天下。上文罗列了建安茶的相关文献,提到了刘异在丁谓撰写《建安茶录》后,作《北苑拾遗》一书弥补。