萧賾
萧賾开创了文字记载中现存最早的以茶祭祀的做法。
齐武帝萧赜(440年—493年),字宣远,小名龙儿,南兰陵(今江苏武进)人。南齐第二位皇帝,齐高帝萧道成长子,母为昭皇后刘智容。
建元元年(479年),萧赜被立为皇太子。建元四年(482年),齐高帝萧道成去世,萧赜即位,是为齐武帝,年号永明。齐武帝在位期间,十分关心百姓疾苦,齐武帝还下令多办学校,挑选有学问之人任教,以培育人们的德行。以富国为先,不喜欢游宴、奢靡之事,提倡节俭,延续其父萧道成的检籍政策。为什么要进行“检籍“呢?南朝宋以来许多的庶族地主,为了成为世族以免除所承担的赋役,往往向官吏行贿,在世族户籍黄籍中加入伪造的父祖爵位。早在齐高帝时期就设立校籍官和置令史清查户籍。齐武帝继续其父的政策,将那些被认为是伪造的户籍,一律退回本县改正,这称为“却籍”。而本来应服役纳赋但利用造假户籍逃避的,都要继续承担赋役,称为“正籍”。不过,在检籍过程中,由于检籍官贪污作弊,结果前面的检籍还没有完成,后面的麻烦又接踵而至,应该却籍的人口没有进行却籍,不需要却籍的反而被却籍。永明三年(485年)富阳唐寓之为检籍政策起兵叛乱,虽然这次叛乱被齐武帝迅速平息,但检籍的政策依然受到庶族的激烈反对。永明八年(490年),齐武帝被迫宣布“却籍”无效,恢复刘宋升明时期户籍所载的原状。
齐武帝萧賾时期,与北魏通好,边境比较安定。清明统治使江南经济也有了一定的发展,社会也暂时安定。永明十一年(493年),萧赜去世,终年五十四岁,庙号世祖,谥号武皇帝,葬于景安陵。总体而言,齐武帝是一个英明刚断的君主。他基本继承了齐高帝的作风,对外崇尚节俭,努力实施富国政策。《南齐书·卷三·本纪第三》、《南史·卷四·齐本纪上第四》对其有记载。
梁代萧子显《南齐书·武帝本纪》载,齐武帝于永明十一年(493)七月诏令:“我灵上慎勿以牲为祭,唯设饼、茶饮、干饭、酒脯而已,天下贵贱,咸同此制。”意思是说:我死后灵上千万不要以牲畜为祭祀用品,只要放一些糕饼、茶水、干饭、酒和干肉罢了。以后天底下的人不论贵贱,都按照这种规制来。此为现存以茶作祭的最早文字记载,但并非以茶作祭之始,萧赜将民间礼俗吸收到统治阶级丧礼中,鼓励和推广以茶代替牲畜作祭,这正好体现了萧賾崇尚节俭、爱民如子的作风。以茶代牲的祭祀做法随后也慢慢流传开来。