徐润
徐润自己开设“宝源祥”茶栈,专营茶叶出口贸易,是上海茶叶大王,中国近代实业家。
徐润(1838-1911),字润立,号雨之、愚斋,广东香山北岭村(今属珠海)人, 中国近代实业家,上海商界知名人士。
15岁到上海宝顺洋行,由丝茶栈房提升帮帐上堂职务。咸丰十一年(1861)任该洋行副买办,经营丝、茶等业务。同治七年(1868)后,自己开设“宝源祥”茶栈,专营茶叶出口贸易。经营地区在浙江、江西重要茶叶产地。
1873年(清同治十二年)受李鸿章委派为轮船招商局会办,1883年(光绪九年)因房地产投机失败,亏欠局款,被免职。后被李派往热河(治今河北承德)办理承平银矿,兼任开平矿务局会办。1902年在上海开办景纶针织厂。1906年由袁世凯委为招商局代理总办,次年解职。曾在上海创办同文书局,石印二十四史及《古今图书集成》等。有《徐愚斋自叙年谱》。
刘正刚所著《粤商好儒》一书对徐润的生平有详细的介绍,这里摘录并整理如下:
20世纪初,一位在上海滩被称作“富甲王侯”的商人,在静安寺附近兴建了一座私宅,名为“愚斋”。今上海的愚园路由此得名。在珠海也有一座愚园,这是徐润从小长大的地方。但是,从这座乡村草木苍翠的愚园走向繁华的大上海的愚园路,徐润也许自己都没有想到,他会成为一个时代的杰出代表。
19世纪后期的中国,在沿海通商口岸,出现了一个与传统农耕文明完全不同的边缘地带。一大批最早接触西方文明的中国人,在这里成为近代工商业发展的先驱。徐润就是其中之一。他是当时中国最大的茶叶出口商、最大的房地产商、最早的股份制企业创始人;他奠定了中国近代航运业的基础,创办了中国第一家保险公司、第一家机器印刷厂,他还参与创建与经营了中国第一家机械化的大型煤矿等众多工商业领域。
徐润的父亲在清朝做官,珠海愚园那种充满田园情调的生活,富足而又恬静。但徐润并不满足。15岁到上海就学未成,而进入洋行当学徒,十几年后升为英国大洋行宝顺洋行总买办。他一边给洋人当买办,一边自己开设丝茶栈给洋人供货,以两种身份赚两份钱。后来被李鸿章看中,委任为上海轮船招商局会办,总办是今珠海籍另一大买办出身的唐廷枢。徐润在这里任职十几年,他和唐廷枢一起创建了中国最早的现代化企业―轮船招商局。同时他们还创建了仁济和保险公司、开平煤矿和唐胥铁路。
这一期间,徐润还是上海茶叶大王、丝业大王和地产大王。他极具商业头脑,能捕捉住商机,早在上海开埠时期,他就看中了黄埔江边的荒滩,后来他在这里兴建了十六铺码头和法租界金利源码头。他在沿黄浦江地区买了很多空地,后来都成为外滩中心商务区。徐润对上海开埠时期经济发展的贡献不小,上海商界都认可徐润的贡献,选举他为上海丝业同业会董事、上海地产同业公会董事。徐润是有名的上海地产大王,晚清政府还委任他为上海商务总会会长。