王祯
王祯《农书》所记载的古代以水轮为动力揉磨茶叶,并兼有捣碎功能的机械制茶的内容反映了中国古代的农学成就。
王祯 (1271年-1368年),字伯善,元代东平(今山东东平)人。中国古代农学、农业机械学家、道家学者。元元贞元年(1295年)至大德四年(1300年)曾任宣州旌德(今安徽旌德)及信州永丰(今江西广丰)县令。王祯在大德二年(1298年)制造3万余木活字,排印《旌德县志》100部。大约在元成宗大德四年(公元1300年)左右著成《农书》。《农书》末并附撰《造活字印书法》,记述其木活字版印刷术。
王祯的家乡,在元初已是封建文人荟萃的地方。早在窝阔台时代,万户严实就曾经在东平“兴学养士”,当时的名士,如李昶、王磐、徐士隆、李谦等都曾在东平先后设帐授徒,培养了一批务实人才,著名的有徐琰、申屠致远、孟祺等人。其中孟祺在元世祖至元七年(1270年)曾任山东西道劝农副使,曾参与编写过《农桑辑要》一书。王祯可能受其影响而开始接触农学,他在《王祯农书》中曾引用许多《农桑辑要》的资料。关于王祯的生平活动,有据可查的史料很少,史书有记载的是他做过两任县尹。一是元成宗元贞元年(1295年),任宣州旌德县(今安徽旌德)县尹,在职六年;二是元成宗大德四年(1300年),调任信州永丰县(今江西广丰)县尹。
刘云柏所著的《中国管理思想史 第1卷》对王祯在农学方面的成就总结得比较到位,这里摘录原文并作整理归纳如下:王祯关心人民疾苦、干实政、兴农业。他劝桑兴农、奖励农耕、积极发展农业生产。在他任职期间,为了发展农桑和推广种植棉花,曾派人到外地买回桑苗和棉籽,亲自传授种植棉花和树木嫁接新技术。他说:“农,天下之大本也。一夫不耕,或授之饥;一女不织,或授之寒。古先圣哲,教民事也,首重农。”他认为,一个地方官必须熟悉农业生产,懂得农事知识,要担负起劝导农桑的责任。王祯所著的《农书》,全书共分三个部分:“农桑通诀”、“谷谱”和“农器图谱”。“农桑通诀”是全书的总论,主要论述一些总体的农学思想,而“谷谱”是分类叙述的,论述了各种谷物、蔬菜、瓜果、竹木、麻、棉、茶等作物的栽培、保护、收获、贮藏、利用等技术方法。值得指出的是,“谷谱”先将农作物分成若干属(类),的做法,已经具备了现代作物分类管理的雏形,反映了当时我国古代农学管理思想的发展水平。
陈宗懋,杨亚军主编的《中国茶叶词典》高度评价了王祯在机械制茶方面的功绩,认为其中蒸青茶的加工纪录和制茶机械(如茶磨)等内容,是很有价值的。王祯善于举一反三,他从江西看到茶磨,就根据同样的原理,设计绘制成“水转连磨”图。水转连磨是利用水力发动的机械。这种机械性能很好,每具可以灌溉农田一百亩;如果用来砻稻碾米,可以供给一千户人家的使用。
王祯《农书》所记载的古代以水轮为动力揉磨茶叶,并兼有捣碎功能的机械制茶的内容反映了中国古代的农学成就。